數學家解決問題時，經常把一個領域的問題轉化成另外一個領域的問題。例如，傅里葉面環，就是把時域的問題轉化成頻域的問題。通過問題轉化，許多困難問題就可以迎刃而解。
這些思想，也可以用在經濟領域。前些天我舉過一個例子：過去一些農民家庭吃不飽飯。解決吃飯問題更有效的辦法，不是更努力地耕作，而是出門打工。通過打工賺錢，再用錢來買糧食。
中國企業推進數字化轉型時：往往也需要類似的轉換，需要換一種方式、換一種思路去賺錢；先轉先得利。轉到什么地方呢？沒有一定之規。原則上講，市場需要什么就往哪里轉。過去，農民改行做農民工；現在，有些互聯網公司又轉向做農業。這些本質上都是市場驅動的。
轉型意味著改變，但并不一定意味著改行做別的事情，還包括把事情做得更好、業務重心轉移等。我一直強調需求驅動。許多企業數字化轉型遇到的問題，在于沒有做到需求驅動，就看不到數字化轉型的價值。業務轉型的作用，其實是為數字化技術創造需求，是數字化轉型的邏輯基礎和前提。否則，就成了我經常說的：叫花子對御廚沒有需求；數字化技術也就成了屠龍之技。
面向高端市場就是一種非常常見的轉型。高端市場往往意味著高的質量要求。有人說：質量反映的是企業的文化。這是因為，企業生產高質量的產品時，需要管理好每一個環節，需要企業中每個人敬業和用心。所以，企業文化差的企業往往生產不出高質量的產品。所以，生產高質量產品時，會對企業的管理帶來挑戰。這樣會為數字化技術帶來機會：數字化技術能夠解決、消除管理問題、促進持續改進，促進質量的提升。
高端市場往往規模較小。所以高端市場不僅意味著質量要求高，往往還意味著小批量。在相同的產能下，批量小意味著批次多。批次多意味著對對設計、物流、庫存、服務的挑戰。這些挑戰會帶來更多麻煩。數字化的作用恰恰在于解決這些麻煩問題；數字化技術能發揮作用，也就可以創造價值。
業務轉型的方式很多，不限于上述兩種。
如果把數字化技術比作“弓箭”，把價值比作“獵物”。打獵時，先要發現獵物才能射箭-這叫做需求驅動。但是，要得到更多的獵物，要去有獵物的“獵場”。如果人們在某個獵場打了很長時間，這里的獵物就會越來越少。這時就會出現“飛鳥盡，良弓藏”的現象：再好的弓箭，也射不到飛鳥了。許多企業的數字化轉型困境，就在于此。這時，需要轉移到一個獵物多的獵場，弓箭才會發揮作用。這就相當于業務轉型，為數字化技術的應用創造機會。所以，業務轉型才能帶動數字化轉型。
在很多人看來，數字化推動了企業業務的轉型。我覺得，這個問題應該反過來看：企業有了業務轉型的目標和要求，數字化技術才有了用武之地，數字化轉型也才有創造價值的機會和空間。所謂的“一把手工程”其實應該是這個道理。從數字化技術本身出發考慮轉型，往往是種“舍本取末”的行為。推進數字化轉型，必須先轉到業務領域看問題。
來源：儀表圈/作者：郭朝暉，工業自動化博士、教授級高工，專注于工業數字化轉型及技術創新研究領域
