最近一段時間，ChatGPT(ChatGPT是美國OpenAI研發的聊天機器人程序，于2022年11月30日發布。ChatGPT是人工智能技術驅動的自然語言處理工具，它能夠通過學習和理解人類的語言來進行對話，還能根據聊天的上下文進行互動，真正像人類一樣來聊天交流，甚至能完成撰寫郵件、視頻腳本、文案、翻譯、代碼，寫論文等任務)火遍五湖四海、大江南北。最近幾年，馬斯克的SPACEX、谷歌的AlphaGo先后我們帶來了不小的震撼。筆者經常在想：這才是給人帶來希望和夢想的創新啊。
我們注意到：前面說的這些成果全部來自美國。國內某權威機構曾經做過調查，我們最近這些年有哪些原創技術。后來只找到了“九陽豆漿機”。由此可見：在一些傳統領域，中美技術差距在縮小；但在創新能力方面，中美完全不在一個檔次上。
最近見到一篇文章，指責中國企業家沒有夢想。對于這樣指責，筆者想到了“紙上談兵”和“狂犬吠日”、“空中樓閣”等多個成語。所謂“紙上得來終覺淺，事非經過不知難”。這些人不知道：中美企業家面臨的市場、資金和人才環境差距多大。別說企業家了，技術人員的遺憾又有多少？不少技術人員都有過把技術做好后辭職的經歷。很多人根本不理解，國內的人文環境，對創新者的壓力有多大。你真正把創新技術做成了，迎來的不是鮮花，而是挫敗感。現在的華為、BAT可以算高科技企業，但當年的成功，靠的是高技術嗎？很多人評上工程院士，是因為他的技術水平高嗎？總之，談論創新問題，需要深刻地理解國情。
我們必須承認：中美科技創新環境的差距，絕非一點半點，我們必須面對現實。面對現實不是退縮，而是要努力爭取把其他方面特有的優勢發揮出來。改革開放前幾十年，我國不就是這么發展過來的嗎？
我們現在遇到的許多問題，日本也曾經遇到過。日本人虛心地承認自己在創新能力方面的不足，進而專注產品的質量和生產的精益，讓自己的產品物美價廉。從而使得一個小小的島國，在70年代成為世界第二大經濟強國。對絕大多數我國的工業企業來說，應該虛心地向日本和德國企業學習，把產品質量搞好、把生產精益搞好、把系統管理搞好，而不是整天想著憋大招-如果想憋大招的話，要找真正有水平、有激情、有能力的極少數人去做；找不到合適的人才就不要勉強。個人和企業都要認命：在大環境和條件基本不變的時候，可能要放棄一些理想。
有人可能馬上會說：日本這些年也沒有搞好啊，怎么能向他們學習呢？這其實是個非常膚淺的觀點。
日本的衰敗有很多難以克服的因素：國內市場小、政治上不獨立、缺乏自然資源等等。在知識經濟時代，企業的成敗很大程度上決定于市場的規模；在某些關鍵、重要的領域，市場要靠軍事和政治因素的支撐。與日本相比，我們有廉價的勞動力、有更大的市場空間、有獨立自主性。在未來10到20年內，日本的許多做法，能夠有力地推動中國工業技術的發展。這樣，即便我們沒有美國人的創新能力，我國的經濟和技術仍然能高速發展20-30年。我們試想一下：如果20-30年以后，我國在相對傳統的制造領域(包括汽車、飛機、鋼鐵、石化等)都做到質量、效率方面的世界第一，將會是個什么樣的場景？
首富買了架私人飛機，出行方便了很多；我們是打工族，要不要也做個買飛機的計劃？同樣的道理：美國有很多好東西，但我們不能盲目攀比。張三家過去很有錢、現在有點沒落了；但他們身上有些好的生活和工作習慣，我們要不要學？同樣的道理，日本的一些好東西，非常值得我們學習。
筆者注意到：日本企業的許多思想和做法，都容易與數字化技術結合起來。把現代工業最基本的思想、做法與數字化技術結合起來、促進工業技術更快地進步，讓搞數字化技術的人做到知行合一。
