活塞壓力計是利用流體靜力平衡(即作用在活塞有效面積上的流體壓力與其所負荷的重力相平衡)原理進行壓力測量的計量標準器。它可以向精密壓力表、壓力變送器、差壓變送器、壓力傳感器、壓力信號發生器及數字壓力計等儀表進行信號傳遞，具有量程寬、精度高、技術性能穩定和使用方便等特點。一般由活塞系統、專用砝碼、校驗器組成。
活塞式壓力計常見類型
a、按工作介質分為油壓式和氣體式
油壓式常用的工作液體有變壓器油、藥用蓖麻油、甘油加乙二醇混合液等。常用的工作氣體有空氣、氨氣等。
b、按活塞與活塞桿的結構和加載砝碼方式分類
負荷式活塞壓力計、帶增壓器的活塞式壓力計、可控間隙活塞壓力計、帶平衡裝置的活塞式壓力計。
活塞壓力計計量性能的基本參數
影響活塞壓力計計量性能的基本參數有活塞有效面積、活塞下降速度和活塞轉動延續時間。
a、活塞有效面積
活塞有效面積是活塞壓力計的儀器常數。它的數值是活塞、承重底盤和砝碼的合重力與活塞底部壓力的比值。
b、活塞下降速度
在規定壓力下，流體從活塞間隙中泄漏所引起的活塞下降的速度。如果下降速度太大，就無法使用活塞式壓力計進行壓力測量。
c、活塞轉動延續時間
在規定的起始速度條件下，活塞自由旋轉的時間稱為活塞轉動延續時間。在使用活塞式壓力計時，假如活塞靜止不動，則有靜摩擦力減輕砝碼重力；若活塞自由旋轉，使活塞與活塞筒相對運動，盡可能消除它們之間直接接觸而產生的機械摩擦，從而提高壓力計量的準確度。因此，工作時應使活塞有一定的自由時間。
活塞壓力計必須表明標稱范圍和測量范圍，測量范圍下限無法確定的按測量范圍上限的10%計算。
活塞壓力計的測量范圍上限可在0.6MPa、6MPa、25MPa、60MPa、100MPa、160MPa、250MPa、500MPa中選取。若與上述量程不一致，可按最近以上量程的數值選取。
壓力計的基本參數如表1所示。
d.使用條件
溫度：二等壓力計使用溫度為(20±2)℃；三等壓力計使用溫度為(20±5)℃。相對濕度：80%以下。
活塞式壓力計使用方法
a、活塞壓力計應安裝在便于操作、牢固無振動的工作臺上，臺面用堅固而富有彈性的材料制成。
b、新購置的活塞式壓力計要用高標汽油對活塞系統、壓力泵、油杯、管路進行反復清洗。待汽油全部揮發后，向校驗器注入清潔的工作介質，并用手輪打壓，反復幾次，直到校驗器與活塞連接口處無氣泡滲出后，將活塞筒安裝在校驗器上，用手輪加壓至活塞筒內充滿介質，再把活塞桿表面涂上工作介質后插入活塞筒內，以確保活塞系統內沒有空氣存在。
c、壓力計工作介質的選用非常重要。應選擇在量程范圍內有效的流動性，壓縮率小及沒有腐蝕的工作介質。一般可以選用變壓器油、變壓器油和煤油的混合液及藥用蓖麻油。使用前一定要對其介質的運動黏度及pH值進行測定，符合要求后方可使用。具體要求見檢定規程。
d、活塞式壓力計在工作前一定要調好水平。一具體做法是：用手輪打壓，使活塞升到工作位置，將條形水準儀放在承重桿托盤的平面上，轉動活塞分別在水平面0°、45°、90°及135°處反復調整至符合要求。這實際上要求承重底盤平面與活塞中心線保持垂直，使砝碼重力垂直作用在活塞有效面積上，二、三等級活塞式壓力計的不垂直度不得超過5°。
e、活塞式壓力計的工作位置
不帶限止器的活塞式壓力計，活塞浸入活塞筒的位置，應為活塞全長的2/4～3/4；帶有限止器的活塞不得觸及限止器；帶滑動軸承和帶滾珠軸承的壓力計，將活塞升至工作位置的指示線為活塞式壓力計的工作位置。
f、當活塞升壓至所需要的壓力值時，活塞在工作位置上須按順時針方向，以30～60r/min的初角速度旋轉，并能保持在工作位置。
g、活塞式壓力計的專用砝碼要保持清潔。使用時輕拿輕放。加放砝碼時，一定要保證砝碼與砝碼之間配合緊密。否則，壓力計工作時轉動活塞容易將砝碼甩出，誤傷操作人員或損壞儀器設備。
h、活塞式壓力計與專用砝碼一定要按要求配套使用，因為壓力計的活塞有效面積不同，與之配套專用砝碼的質量也不同。
i、活塞式壓力計使用時應緩慢升壓和降壓，如急速加、減壓力，不僅會沖擊活塞，而且會有危險。
活塞式壓力計使用注意事項
a、活塞式壓力計不使用時，應用防塵罩罩好，以防灰塵和異物落在壓力計上。
b、當二、三等壓力計使用溫度超過(20±5)℃時，需要進行溫度修正。
c、活塞式壓力計工作介質每隔半年更換一次，同時應對壓力計活塞轉動延續時間、下降速度進行校驗。具體要求見檢定規程。
d、使用活塞式壓力計過程中，泄壓時不要直接打開泄壓閥，以免砝碼迅速下移砸斷活塞桿。先反方向旋轉加壓桿，待壓力卸完再打開泄壓閥。
e、活塞式壓力計檢定周期為2年。
