1、電磁輻射
電磁輻射就是能量以電磁波形式發射到空間的現象，它是以極快速度通過空間傳播的光量子流，是一種能量的傳播形式。電磁輻射具有波動性與微粒性，其波動性表現為輻射的傳播以及反射、折射、散射、衍射、干涉等形式，可以用傳播速度、周期、波長、頻率、振幅等參量來描述；其微粒性表現為，當其與物質相互作用時會發生吸收、發射等現象，吸收和發射時能量是一份一份的，電磁輻射本身也是由一個個不可分割的能量子組成的。
2、光輻射
光輻射是電磁輻射中的一部分，一般按輻射波長及人眼的生理視覺效應將光輻射分成三部分：紫外輻射、可見光和紅外輻射。一般在可見到紫外波段波長用nm、在紅外波段波長用mm表示。波數的單位習慣用cm-1。是以電磁波形式或粒子(光子)形式傳播的能量，它們可以用光學元件反射、成像或色散，這種能量及其傳播過程稱為光輻射。一般認為其波長在10nm~1mm范圍內。
3、波長
波長指沿著波的傳播方向，在波的圖形中兩個相對平衡位置之間的位移。波 長在物理學中常表示為λ，國際單位是m。
4、頻率
頻率就是某一固定時間內，通過某一指定地方的波數目，即f=1/T。因而由波長λ的表達式，可以得到波長和頻率的關系式為：λ=v/f，式中的傳播速度v的單位為m/s(米/秒)，頻率f的單位為Hz，波長λ的單位為m。
5、波數
原子、分子和原子核在光譜學中的頻率單位，符號為σ，等于真實頻率除以光速，即波長(λ)的倒數，或在光的傳播方向上每單位長度內的光波數。
6、傳播速度
光速是指光波或電磁波在真空或介質中的傳播速度。
波長、波數、頻率、光子能量之間的關系如下：
式中λ為波長，cm；g為波數，cm-1；c為光速，c=3×1010cm/s；h為普朗克常數，6.625×1034J·s；E為光子能量，J；f為頻率，Hz。
如用電子伏特eV作為光子能量單位，則按以上關系式計算，紅外波段的界限見表。
